Жестокое отношение к животными часто идет рука об руку с плохим отношением к детям, поскольку жестокость в семье всегда направлена против наиболее слабых. Родители, которые должным образом не заботятся о домашних питомцах или мучают их, вероятнее всего, точно так же не заботятся о детях или издеваются над ними. Некоторые такие родители, понимая, что на людях детей мучить нельзя, не испытывают угрызений совести, мучая животных на виду у других.